Kina är sedan många år världens tillverkare av sällsynta jordartsmetaller. Nu är landet också den största importören av dessa mineraler, som används i allt från keramik till konsumentelektronik, enligt Reuters.
Stora exportländer till Kina är Burma och USA.
När det gäller sju viktiga sällsynta jordartsmetaller, däribland praseodym och yttrium, var Kina en nettoimportör 2018 för första gången på mer än 30 år.
– Det är definitivt första gången sedan åtminstone 1985 när Kina först dök upp som en stor producent av sällsynta jordartsmetaller, säger analytikern Ryan Castilloux vid konsultföretaget Adamas Intelligence till Reuters.
Kina importerar 10 gånger mer sällsynta jordartsmetaller idag jämfört med 2015, vilket gör Kina till den största importören av sådana material, enligt China Merchants Securities.
