First Quantum, ett kanadensiskt gruvbolag som bland annat äger Afrikas största koppargruva i Zambia, fick ett mycket obehagligt brev tidigare i veckan. Zambiska myndigheter har räknat ut att bolaget är skyldigt dem 7,9 miljarder amerikanska dollar i obetalda skatter. First Quantums aktiekurs störtdök omedelbart efter beskedet.
Enligt den zambiska inkomstmyndigheten är räkningen resultatet av att man genomfört skatterevisioner av gruvbolag sex år tillbaka i tiden. På tisdagen meddelade myndigheteten att ett ”prominent” bolag betalat 76,5 miljarder zambiska kwacha för lite. Bolaget visade sig senare vara First Quantum.
First Quantum bestrider fakturan och säger att det inte verkar finnas ”någon urskiljningsbar beräkningsgrund” för den. På onsdagen höll bolaget en presskonferens och vd:en Philip Pascall resonerade kring några av siffrorna bakom skatteuträkningen. Betalningskravet omfattar 23 000 dokument (!) och kan ta upp till sex månader att granska, enligt sajten INN Resources.
– Det är ovanligt eftersom det normalt skulle vara konfidentiellt och det borde inte finnas några pressmeddelanden om det. Då skulle saken lösas med tiden, sa Pascall enligt INN Resources.
