Sällsynta jordartsmetaller är starkt efterfrågade för användning i magneter i vinkkraftsturbiner och elbilsmotorer. Bland de 17 sällsynta jordartsmetallerna finns vissa som är mer sällsynta än andra, till exempel neodym och praseodym.
Liksom när det gäller flertalet sällsynta jordartsmetaller dominerar Kina också produktion av praseodym och neodym. Ny kinesisk miljölagstiftning kan krympa tillgången på sällsynta jordartsmetaller, då deras produktion är mycket smutsig.
Under 2018 ökade både efterfrågan och priset på neodym och praseodym mer än för andra sällsynta jordartsmetaller, men uppgången hade kunnat vara ännu större menar råvarumarknadsexperten Roskill.
– Den globala industrin för sällsynta jordbruksmetaller återhämtar sig efter en längre period av fallande priser. Priserna nådde botten 2016 och 2017 återhämtade de sig, säger Nils Backeberg på Roskill till Investing News Network.
– Men priserna på magnetmaterial har under 2018 varit mindre hausseartade än marknaden förväntade sig, delvis på grund av att magnetproducenter utvidgar tillgängliga lager av neodym där det är möjligt, fortsätter han.
Under 2019 väntas prisuppgångar för sällsynta jordartsmetaller, då särskilt för neodym, praseodym och dysprosium, enligt INN, liknande dem som noterats för kobolt, grafit, litium under det gångna året.
Knäckfrågan i framtiden rör tillgången. Kommer biltillverkare av elbilar utanför Kina ha tillräcklig tillgång på sällsynta jordbruksmetaller för att tillverka alla de elbilar de utlovat? frågar sig vissa exporter som efterlyser innovativa sätt att försörja elbilsmarknaden med sällsynta jordartsmetaller.
