I dag presenterar LKAB Europas största projekt för järnmalm med tre nya gruvor i Svappavaara, söder om Kiruna. Under 2000-talet har produktionskapaciteten ökat från 20 miljoner ton per år till 28 miljoner 2011. Nu är målet att öka till 35-40 miljoner ton 2015. De tre gruvorna Gruvberget, Mertainen och Leveäniemi ska öka LKAB:s gruvproduktion med 12 miljoner ton färdiga produkter om året, lika mycket som två Eiffeltorn per dag.
- Vi behöver öka kapaciteten så mycket vi kan och ser en fortsatt väldigt stark efterfrågan på våra produkter, säger Per-Erik Lindvall, direktör för teknik och affärsutveckling vid LKAB.
Suget från marknaden är så kraftigt att LKAB inte klarar av att leverera de mängder kunderna vill ha.
- Och denna starka efterfrågan hos våra kunder bedömer vi som uthållig.
Kina är loket i tillväxttåget. Landet behöver producera enorma mängder stål med järnmalm som råvara.
- Kina har på tio år ökat sin tillverkning av stål från 60 miljoner ton till mer än 600 ton, säger Per-Erik Lindvall.
Ett par dyra bakslag har drabbat LKAB på senare tid. Största pelletsverket, KK 4 i Kiruna, stoppades i april efter skador.
-Sedan en vecka kör vi det igen med särskild bevakning, säger Per-Erik Lindvall.
Nyss startade en strejk bland tågledarna i Norge som blockerar LKAB:s malmtransporter på Malmbanan till Narvik.
-Att den kanalen stängs har ju en orimlig påverkan på oss som tredje part. Vi laddar nu upp lager i Svappavaara och Kiruna och hoppas att den ska vara över så fort som möjligt, säger Per-Erik Lindvall.
(TT)
