Avskogningen i världen minskar den biologiska mångfalden. Jordbruket är den sektor som bär störst skuld till avskogningen, men även gruvdrift bidrar till den.
New York-deklarationen om skogar (NYDF efter sitt engelska namn), som säger sig vilja uträtta lika mycket avskogningen som Paris-deklarationen gjort för klimatet, har som tredje målsättning att skydda skogar från gruvdrift och andra industrier. Gruvdrift står bakom 7 procent av den globala avskogningen, enligt en uppskattning från 2012.
Enligt en uppdaterad lägesbeskrivning från NYDF är gruvföretag nu ”alltmer medvetna om sina effekter på skogar” men rapportförfattaren tillägger: ”Denna ökning börjar tyvärr från en mycket låg nivå, så uppmärksamheten på gruvföretagens avskogning är inte tillräcklig ännu”.
NYDF uppskattar att den gruvrelaterade avskogningsproblematiken är störst i Asien och Afrika. Latinamerikas skogar är relativt förskonade, med ett viktigt undantag – Brasilien, där problemet beskrivs som omfattande med många stora gruvor med mycket föroreningar i tropiska skogsområden.
Småskalig, hantverksmässig gruvdrift bidrar inte så mycket till direkt avskogning, men genom användning av kvicksilver leder den ändå indirekt till att skogar dör. Dessutom har den småskaliga gruvdriften i världen mer än fördubblats sedan 2012, enligt konsultföretaget Levin Sources och WWF.
