Ett flertal rapporter rapporter från mellanstatliga organ och oberoende tankesmedjor visar på en växande koppling mellan hantverksmässig, småskalig gruvdrift och terroristaktiviteter i Väst- och Centralafrika, skriver branschsajten Mining Technology.
Småskaliga gruvor i länder som Nigeria, Niger, Mali och Burkina Faso står inför en svår utmaning: de behöver köpare för sina produkter för att få ekonomin att gå ihop, men stängs samtidigt ute från laglig mineralhandel av regeringar som inte erkänner deras verksamhet.
Terroristgrupper är samtidigt i akut behov av finansiering av sin verksamhet och är därför angelägna om att samarbeta med sådana gruvor, gruvor som tacksamt tar emot de handelspartner de kan få. På sätt fördjupas de ekonomiska banden mellan små gruvföretag och terroristorganisationer.
OECD har bland flera andra organisationer utarbetat planer för att bryta de här banden och har publicerat råd om hur man bäst kan städa upp mineralförsörjningskedjan, alltifrån formalisering och legalisering av hantverksmässig gruvbrytning till riktlinjer för dem i slutet av försörjningskedjan. En nyckelfråga är dock: Kan man på makronivå effektivt lösa problem som är så lokala till sin natur?
– Det är väldokumenterat, och vi har också upptäckt detta i våra egna utredningar, att terroristgrupper, i synnerhet i Västafrika, i allt högre grad är intresserade av att kontrollera områden där guld utvinns, säger Louis Maréchal vid OECD. Terroristgrupper är också aktiva i regioner med storskalig verksamhet.
Förra året rapporterade HumAngle om att lokala gruvbolag i Zamfara-regionen i Nigeria börjat sälja sin produktion direkt till terrorgrupper – detta som en reaktion på ett statligt förbud mot guldgruvbrytning – och de utlämnades därför i dessa väpnade gruppers våld.
– När man pratar om terroristgrupper i Väst- och Centralafrika är det också viktigt att komma ihåg att det ofta är ”opportunistiska terrorister”, kriminella grupper som tenderar att organisera terrorhandlingar vid rätt tidpunkt och när det passar dem, säger Maréchal, som menar att guldbrytning passar dessa grupper särskilt väl då guld är lätt att smuggla.
