Kittiläs guldgruva i Lappland, Europas största underjordiska guldgruva, producerar just nu rekordmängder av den ädla metallen. Samtidigt hotar regeringens planer på höjda skatter att korta ned gruvans framtid och minska sysselsättningen i regionen, skriver finländska nyhetssajten Yle.
Guldpriset har under året nått historiska nivåer på cirka 3 500 dollar, motsvarande drygt 3 000 euro per uns. Prisökningen har dock varit mer dämpad i euro räknat, omkring 10 procent under det senaste halvåret, eftersom dollarn försvagats i förhållande till euron.
– Guldets dollarbaserade pris har stärkts, men samtidigt har dollarn försvagats gentemot euron. Därför har uppgången i euro varit måttligare, säger Jani Lösönen, Europachef för Agnico Eagle, som driver Kittilägruvan.
Under årets första sex månader producerades 104 000 uns, motsvarande cirka 3 300 kilo guld. Produktionen var något lägre än tidigare år, men utsikterna för helåret pekar på upp till 240 000 uns, det vill säga 7,5 ton.
Intäkterna ökar kraftigt
Enligt bolagets senaste kvartalsrapport uppgick gruvans halvårsomsättning till 270 miljoner euro, en ökning med 50 miljoner jämfört med samma period året innan.
– Om guldpriset håller sig på nuvarande nivå uppskattar vi helårsomsättningen till drygt 600 miljoner euro, säger Lösönen.
Förra året var omsättningen 485 miljoner euro med ett resultat på omkring 144 miljoner euro. Kostnaderna har samtidigt minskat med fyra procent, trots att både skatter och royaltyavgifter ökat i takt med guldpriset.
En del av effektiviseringen beror på att gruvans 94 meter höga hiss numera används inte bara för malm, utan även för att transportera bort det stenmaterial som tidigare kördes ut med lastbilar.
– Det sparar både tid, pengar och bränsle. Att frakta 30 ton sten med lastbil från en kilometers djup kunde ta upp till 40 minuter, medan hissresan tar bara några minuter, säger Lösönen.
Skattehöjningar kan förkorta gruvans livstid
Regeringen planerar att höja gruvskatten från 0,6 procent till 2,5 procent. För Kittilä skulle det innebära en fyrdubbling av skattebördan – från cirka 4 miljoner till omkring 16 miljoner euro årligen. Även en höjning av elskatten diskuteras.
Enligt Lösönen skulle sådana förändringar minska gruvans livslängd med flera år.
– Det direkta resultatet blir att omkring två tusen årsarbeten går förlorade när gruvans livslängd kortas, säger han.
Kittilägruvan, som drivs av kanadensiska Agnico Eagle, bedöms annars ha tillräckligt med reserver för att fortsätta brytningen åtminstone till slutet av 2030-talet.
– I gruvdrift handlar det alltid om den lägsta malmhalt som är ekonomiskt rimlig att utvinna, säger Lösönen.
Fakta: Kittilä guldgruva
- Ägare: Agnico Eagle, Kanada
- Produktion: Upp till 240 000 uns guld per år (ca 7,5 ton)
- Omsättning: Prognos 2024: cirka 600 miljoner euro
- Sysselsättning: Flera hundra direkt, tusentals indirekt i regionen
- Livslängd: Bedöms räcka till 2030-talets slut, beroende på skattetryck och guldpris
Källa: Yle / Agnico Eagle
