Årets Nobelpristagare i kemi - Suzumu Kitagama, Richard Robson och Omar M Yaghi – får priset för att ha utvecklat så kallade metallorganiska ramverk (MOF, ”metal-organic framework”).
Enligt Heiner Linke, ordförande för Nobelkommittéen för kemi, har MOF ”enorm potential” i ”att skräddarsy nya material som har nya funktioner”.
MOF är porösa material bestående av metalljoner eller metalliska kluster koordinerade av organiska molekyler. Tack vare sin speciella geometri har MOF hålrum genom vilka andra kemiska ämnen kan cirkulera.
MOF sägs bland annat kunna utvinna vatten ur ökenluft, fånga in koldioxid och lagra giftiga gaser eller katalysera kemiska reaktioner, vilket var Nobeljuryn motivering till priset.
Redan 1989 tog Richard Robson, en av pristagarna, fram en första MOF. Tyvärr var denna instabil, men några år senare lyckades Susumu Kitagawa och Omar Yaghi, de andra två pristagarna, visa att gaser kan cirkulera i dessa strukturer och lyckades syntetisera en stabil MOF.
