En guldgruva i östra Kongo-Kinshasa har tagits över av en ökänd rebellgrupp, som smugglat ut minst 50 kilo guld i guldtackor, till ett värde av 70 miljoner dollar i dagens pris. Det uppger företaget Twangiza Mining, som innehar gruvkoncessionen.
Till Reuters säger Twangiza Mining att deras egna anställda måste ha hjälpt rebellgruppen M23 att smuggla ut guldet, strax efter att gruvan togs över av rebellerna.
"Med hjälp av några anställda förde de ut den första omgången på mer än 50 kilo guld på mycket kort tid", sa Twangiza Mining till Reuters.
Enligt gruvbolaget har de därefter, under fem månaders tid, kommit över minst 500 kilo guld.
Den ökända M23-milisen, som övertagit gruvan, är en tutsi-ledd milis som misstänks får stöd av Rwanda. De inledde i början av året en omfattande offensiv och intog flera större städer som Goma och Bukavu i Kongo-Kinshasa, och mer än 7000 människor ska ha dödats i striderna.
Den konflikthärjade regionen är rik på mineraler, vilket har varit en källa till långvariga spänningar mellan grannländerna Kongo-Kinshasa och Rwanda. Handeln med mineraler anses också finansiera stridigheterna.
Guldkoncessionen i Twangiza drevs tidigare av den kanadensiska gruvkoncernen Banro, som beslutade sig för att lämna området 2020. Företaget ägs nu av Shomka Resources, ett företag registrerat i Hongkong.
