ESG-strategier (en förkortning för Environment, Social och Governance, vilket står för miljömässiga, sociala och styrningsstrategier) hade sina glansdagar i början av 2020-talet, enligt gruvsajten Mining-technology, som menar att sedan dess har ”hajpen avtagit”.
En analys från Mining Technologys moderbolag, GlobalData, pekar på en stor skillnad mellan de tre delarna av ESG-strategin. När ESG stod på sin topp, 2021, nämndes termen "miljö" i gruvföretagens kungöranden eller rapporter (”filiings”) 154 301 gånger, medan "styrning" förekom 121 834 gånger. ”Socialt” nämndes endast 59 449 gånger.
Samma mönster följer med i den nedåtgående trenden. År 2024 nämndes ”miljö” 96 928 gånger, ”styrning” 76 208 gånger och ”socialt” 29 313 gånger.
Sajten konstaterar att gruvindustrin med sina stora utsläpp verkar öppen för en ”ESG-inriktad förändring”, men har försummat sociala frågor, vilket lyftes fram på toppmötet FT Live Metals and Mining Summit nyligen.
– Vi ser att ESG ofta likställs med klimatförändringar, men ESG förväntas ta ett bredare grepp om hållbarhet, vilket vi ofta kan glömma, sade Stacy Hope, partner på Environmental Resources Management, under en ESG-panel vid toppmötet.
Det vanliga men felaktiga likställandet av ESG och miljöhänsyn var panelens huvudtema, då flera av talarna betonade att ESG-strategier bättre bör beakta de sociala effekterna av gruvdrift för samhällen som ligger nära fyndigheter.
FN identifierar 11 områden med social risk för lokalsamhällen, varav markförvärv och tvångsförflyttning är den största risken. Andra är socioekonomiska risker, könsrelaterade snedvridna effekter, bristen på korrekt implementering av fritt, förhands- och informerat samtycke för ursprungsbefolkningar och rätten till en hälsosam miljö.
S. James Anaya, juridikprofessor vid University of Colorado och före detta FN-rapportör, kommenterade i panelen:
– Mänskliga rättigheter har vanligtvis betraktats som endast grundläggande individuella rättigheter, men jag tror att det i allt högre grad innefattar miljö och ursprungsbefolkningar.
– Även om man tittar på dessa frågor mer brett än bara genom terminologin om mänskliga rättigheter, är min oro just nu denna klyfta mellan dessa standarder – oavsett om man kallar dem ESG-standarder, ansvarsfulla gruvdriftsstandarder, mänskliga rättigheter – och faktisk praxis, tillade han.
Både när det gäller miljömässiga och sociala ESG-hänsyn har ursprungsbefolkningar historiskt sett förbisetts av gruvsektorn, enligt sajten som hänvisar till vetenskapliga studier som bland annat visar hur australiska urpsprungsbfolkningar har drabbats negativt av gruvverksamhet då har de har fått lämna platser av andlig och kulturell betydelse för dem.
Det framhölls också att ESG-strategier som förbiser den sociala sidan av gruvdrift kan vara skadliga, inte bara för de berörda samhällena, utan även för gruvföretagen själva.
I rapporten ”2024 ESG – Social Factors” från GlobalData slås fast att ”företag inte längre bara kan göra det absolut nödvändiga genom att följa relevanta lagar och riktlinjer gällande social hållbarhet. De kan och kommer att bedömas jämfört med sina konkurrenter av neutrala tredje parter, vilket gör det möjligt för dem att förstå sina brister och arbeta för att förbättra sina metoder”.
En annan Global Data-rapport slår fast att USA är ”epicentrum för anti-ESG-rörelsen”, som började få fäste 2021, efter att en lag antogs i Texas som förbjöd finansinstitut att bojkotta fossilbränsleföretag.
