USA har kompletterat sin lista över kritiska mineraler till att även omfatta koppar och metallurgiskt kol. Listan ska ses som en ledstjärna för landets ansträngningar att stärka inhemska leveranskedjor för material som är avgörande för försvar, tillverkning och ren energiteknik.
Inrikesdepartementets uppdaterade lista kommer att påverka federala investerings- och tillståndsbeslut, samt vägleda en bredare mineralstrategi för att minska beroendet av import, särskilt från Kina, uppger Reuters.
Listan avgör vilka gruvprojekt som blir berättigade till federala incitament och som kommer att prioriteras för lagring och forskning.
Den uppdaterade listan omfattar även kalium, rhenium, kisel och bly.
Inrikesdepartementet betonar att kritiska mineraler ”driver teknisk innovation och stöder kritisk infrastruktur som är avgörande för en modern amerikansk ekonomi”.
Freeport-McMoRan, en ledande amerikansk kopparproducent, driver sju gruvor och ett smältverk i USA. Enligt Reuters har företaget uppgett att de skulle kunna generera mer än 500 miljoner dollar per år i skattelättnader, om koppar förklarades som ett kritiskt mineral.
Den genomsnittliga kopparhalten i Freeports amerikanska gruvor är lägre än i andra regioner, där Freeport också har koppargruvor, vilket resulterar i högre kostnader och gör USA till dess minst lönsamma region.
Att inkludera metallurgiskt kol, koks, som används vid ståltillverkning, på listan ligger i linje med president Donald Trumps uttalade stöd för fossila bränslen.
