Kolindustrin i Ryssland har en marginell inverkan på den ryska ekonomin i sin helhet: mindre än 1 procent av BNP. Men vissa regioner är helt beroende av sina den och för dem är krisen är allvarlig, skriver nyhetskanalen RFI, med hänvisning till officiella källor.
De senare medger nu själva att kolsektorn i landet genomgår en djup kris, och vissa talar till och med om den värsta krisen på 30 år.
Krisen väcker minnen till liv från ”det kaotiska 1990-talet”, till den brutala övergången till marknadsekonomi, då kolgruvearbetare tog sig hel vägen till Moskva för att "demonstrera sin ilska genom att banka sina hjälmar i gatan", enligt RFI.
I det hårt kontrollerade Ryssland finns det inget utrymme för sociala protester, konstaterar kanalen. Bara ekonomiska indikatorer som ”kallt målar upp en mycket dyster bild”.
Enligt rysk officiell statistik redovisade sektorn under årets första sju månader förluster på 225 miljarder rubel, eller 2,4 miljarder euro. Det är dubbelt så mycket som förlusterna för 2024, vilket redan var ett av de sämsta i historien.
Enligt RFI är det tecken på en radikal försämring och en ”nedstigning i kaos”, mot bakgrund av att sektorer 2023 generade en vinst på 375 miljarder rubel, nästan 4 miljarder euro. Setorn sysselsätter mer än 140 000 personer direkt i Ryssland och är en viktig ekonomisk motor i vissa regioner. Regioner som nu står inför förödelse.
I september stängde 23 ryska kolföretag ned verksamheten för gott, enligt siffrorna från energiministeriet. Det representerar 13 % av samtliga i sektorn; 53 andra riskerar att gå samma öde till mötes.
Den ursprungliga orsaken är det sjunkande priset på termiskt kol, som används i kraftverk, vilket i år nådde historiskt låga nivåer på 93 dollar per ton, 78 % lägre än när det stod på sin topp 2022. Det hänger samman med rekordhöga produktionsnivåer i Kina. Till detta kommer ryska begränsningar relaterade till västerländska sanktioner: för att sälja sitt kol måste de nu erbjuda rabatter.
Det uppskattas att Ryssland för närvarande säljer sitt kol med mycket låga marginaler, ibland till och med med förlust. Handeln lider också av logistiska flaskhalsar. Prognoserna för den närmaste tiden framåt ser inte bättre ut: analytiker förutspår en nedåtgående trend i de globala kolpriserna fram till 2027.
