Priset på koppar har nått nya rekordnivåer de senaste månaders och handlades nyligen för nästan 13 000 dollar per ton på metallbörsen LME, London Metal Exchange. Den lavinartade prisuppgången har lett till en omfattande stöldvåg i bland annat Kanada, där det i sin tur lett till avbrott i kritiska tjänster, som internet och blåljustjänster.
Konsekvenserna av kopparstölderna är märkbara för allmänheten, som ”tillfälligt inte kan ringa räddningstjänsten och företag som inte kan använda betalningsterminaler eller hantera onlinebeställningar”, skriver Radio Canada.
Det har gått så långt att ett federalt lagförslag tagits med förhoppningsvis avskräckande effekt. Det skulle bland annat innebära skärpta straff för ”skadegörelse mot kritisk infrastruktur, som kopparstölder då skulle räknas som, och striktare regler för borgensfrigivning.
– Gärningsmännen måste sortera igenom sitt byte innan de säljer ädelmetallen vidare till skrothandlare, eftersom de ofta stjäl hela enheter för att sedan utvinna kopparn. Tyvärr skär de då av distributionsnäten för koaxialkabel, Bell Canadas fiberoptiska nätverk och andra företags nätverk, säger Charles Gosselin, chef för informationsfrågor, Bell Canada, som räknar upp ett tiotal ”hotspots” för kopparstölder bara i Ontario.
