Tekniksektorn, försvaret och förnybara energikällor har stor aptit på kritiska metaller. Utbudssidan kantas dock av flera utmaningar, som kan bromsa in utvecklingen inom tre områden, varnar marknadsinformationsföretaget Global Data.
I en ny rapport, "Critical Minerals", har Global Data identifierat fyra flaskhalsar: minskande mineralhalter, resursmonopolisering, geopolitik samt ESG.
Martina Raveni, senioranalytiker, Strategic Intelligence-teamet på GlobalData, kommenterar: – Energiomställningen, teknik- och försvarssektorerna har drivit en exempellös ökning av efterfrågan på kritiska mineraler. Det snabbt tynande utbudet (”the near-term depletion”)dav kritiska mineraler väcker oro, särskilt mitt i den instabiliteten som råder på gruvmarknaden, vilket driver prisvolatilitet. Lägre malmhalter komplicerar utvinningen och gör den mindre effektiv, särskilt inom kopparindustrin. Återvinning kommer att spela en nyckelroll i att diversifiera leveranskedjor.
Koncentrationen av kritiska mineraler till specifika regioner skapar en ”ojämn resursfördelning och volatil marknadsdynamik”, framhåller rapporten. Till exempel finns en stor del av världens litiumreserver i Sydamerika och Demokratiska republiken Kongo (DRC) står för lejonparten av världens koboltresurser. Indonesien dominerar nickelproduktionen. För att säkra leveranskedjor finansierar många nationer, inklusive USA och Kina, infrastruktur- och energiprojekt i Sydamerika och Afrika.
– På dagens globala marknad för kritiska mineraler spelar ESG-överväganden en central roll. Bland leveransriskerna finns miljöfaktorer som vattenbrist. Inhemskt motstånd kan också påverka projekt genom att stora volymer mineralproduktion försvinner eller så fördröjer den ny kapacitet, tillägger Raveni.
- Geopolitiska spänningar förvärrar utbudsbegränsningarna för kritiska mineraler. USA och Kina är involverade i ett handelskrig, vilket har lett till olika import- och exportrestriktioner. Myanmars politiska instabilitet stör Kinas utbud av sällsynta jordartsmetaller. Den ökande resursnationalismen i Sydamerika stör gruvprojekt. Kritiska mineraler är inte bara råvaror; de är strategiska tillgångar, framhåller Martina Raveni vidare.
