Gruvjätten Rio Tinto kan luta sig tillbaka mot en fördubbling av vinsterna från sin kopparproduktion till nästan 7,4 miljarder dollar förra året. Koppar utgör nu en avgörande pusselbit i företagets tillväxtstrategi sedan man avstått från att förvärva Glencore, vilket skulle ha skapat världens största gruvbolag.
Företaget redovisar en vinst på 9 procent i fjol, drivet av en ökning med 11 av kopparproduktionen, rekordstora järnmalmsvolymer och en ökning med 29 procent i aluminium- och litiumaffärerna. Det underliggande resultatet på 10,87 miljarder dollar ligger i linje med marknadens förväntningar.
Nettovinsten minskade dock med 14 procent till 10 miljarder dollar, den lägsta nivån på fem år.
Högre kopparpriser har gynnat företagets expansionsprojekt i Oyu Tolgoi, en koppargruva i Mongoliet.
Rio Tintos vd Simon Trott säger nu att företaget kommer att ”placera koppar i centrum för sina tillväxtplaner”, och att företaget kommer att lägga 85 procent av prospekteringsbudgeten i år på koppar. Det uppger branschsajten Mining.
- Vi växer och vi växer nu, säger Trott och tillägger att nästa steg är att omvandla ”sin pipeline till värdeskapande projekt”. Han medger att företaget måste göra mer för att stärka sin kopparpipeline på medellång sikt i en tid då investerare fokuserar på alltmer på kritiska metaller.
Järnmalm är fortfarande Rio Tintos mest lönsamma division, men lägre priser och oförändrade leveranser pressade ner det underliggande resultatet.
