Outokumpus Kemi-gruva i finska Lapplan har lanserat ett ”omfattande ekosystem för cirkulär ekonomi”, meddelar Outokumpu. Målet är att skapa den första europeiska modellen för att använda gruvornas sidoströmmar och samtidigt minska behovet av ”jungfruliga råmaterial”.
Projektet genomförs i samarbete med EU-finansierade Lapland Mining Hub-projektet och affärs- och utvecklingsföretaget Digipolis i Kemi.
Syftet med projektet, lett av Lapplands regionala råd, är att stärka Lapplands gruvindustrins roll och att stödja gruvoperatörer i en ”vision där en betydande del av gruvornas sidoströmmar kan användas som råmaterial för nya produkter och lösningar”.
– EU:s gröna omställning ökar behovet av nya lösningar eftersom behovet av kritiska råmaterial och materialeffektivitetskrav snabbt förändrar verksamhetsmiljön. Användningen av sidoströmmar är inte längre bara en miljöåtgärd, utan en del av konkurrenskraften och försörjningstryggheten. Vår Kemi-gruva är den enda kromgruvan i EU och spelar en strategisk roll i mineralernas självförsörjningsförmåga samt bidra till en stabil värdekedja med låga utsläpp. Projektet som nu startas vid gruvan är en del av Outokumpus bredare ekosystem i Kemi-Torniå, vars framtida potential vi ser som betydande. Vår verksamhet är starkt baserad på cirkulär ekonomi, eftersom mer än 95 % av de råvaror vi använder redan är återvunna, säger Martti Sassi, President, Business Area Ferrochrome på Outokumpu, i pressmeddelandet.
Produktionen i Kemi-gruvan genererar nästan 3 miljoner ton gråberg och anrikningssand årligen. Man tänker sig att materialet i framtiden kan användas som såjordförbättringsmaterial, ersättning av lågkoldioxidcement, koldioxidlagring, värmelagring i sandackumulatorer eller för mineralutvinning.
I ekosystemet kommer ”transparent gruvdata” produceras om mängden, kvaliteten och lämpligheten av olika sidoströmmar för användning av nya potentiella partners. Projektet bygger på strategiskt samarbete med Finlands geologiska undersökning (GTK) och VTT tekniska forskningscentrum i Finland.
Modellen som ska byggas i projektet kommer först att testas och valideras vid Kemi-gruvan, varefter den är avsedd att tillämpas i andra gruvområden i Lappland och, förhoppningsvis, ”så småningom mer allmänt i Europa”. Målet är en kontinuerlig samarbetsmodell där gruvdrift, små och medelstora företag, forskning och offentlig sektor samarbetar.
– Vi vill skapa ett fungerande och permanent ekosystem för gruvindustrin i Lapplandsregionen, där gruvsidoströmmar systematiskt används och där vi är kända som pionjärer inom ansvarsfull gruvdrift och cirkulär ekonomi även utanför Finlands gränser. Projektet finansieras av Lapplands regionala råd Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERDF), vilket är anledningen till att de lösningar som ska utvecklas skal vara möjliga att replikera och tillämpa även på andra områdena" säger Ida Paaso från Lapplands gruvhub-projekt.
Till ekosystemet söks både inhemska och internationella aktörer, särskilt inom områdena teknik, bearbetning och materiallösningar.
