Två av de största stålproducenterna i USA, Gerdau och Nucor, höjer priserna på långa stålprodukter och konstruktionsprofiler. Prisökningarna kommer trots att den amerikanska marknaden för armeringsstål och byggrelaterade stålprodukter fortsatt präglas av svag efterfrågan.
Enligt branschsajten Kallanish höjde Gerdau priserna på handelsstål med 40 dollar per short ton från och med den 30 april. För vissa produkter, bland annat vinklar, kanaler och platta profiler, höjs priserna med 60 dollar per ton.
Samtidigt meddelade Nucors division Bar Mill Group nästan identiska prisökningar. Även där höjs priserna på kommersiella långa produkter med 40 dollar per ton, medan vissa större konstruktionsprofiler får prispåslag på 60 dollar per ton.
För båda bolagen gäller dock tidigare prisnivåer för redan bekräftade beställningar, under förutsättning att leveranserna sker inom de fastställda tidsfristerna i mitten av maj.
Svag byggmarknad pressar efterfrågan
Prisökningarna sker samtidigt som den amerikanska marknaden för långa stålprodukter har visat tecken på avmattning under våren. I slutet av mars hade priserna på armeringsstål i USA sjunkit med 1,6 procent till omkring 1 014 dollar per ton.
Marknaden har under stora delar av året präglats av försiktig aktivitet inom bygg- och infrastruktursektorn. Nya projekt har startats i långsammare takt och många kunder har främst köpt mindre volymer för att fylla på lager snarare än att bygga upp större beställningar.
Samtidigt fortsätter amerikanska stålproducenter att försöka försvara prisnivåerna genom samordnade höjningar. Det är en strategi som har blivit allt vanligare under perioder med svag efterfrågan och stigande produktionskostnader.
Osäker marknad för amerikanskt stål
Både Gerdau och Nucor framhåller att prisnivåerna kan komma att ändras igen beroende på marknadsutvecklingen.
Gerdau uppger att bolaget fortsätter att övervaka marknaden för att upprätthålla konkurrensbalansen, medan Nucor varnar för att offerter som ännu inte bekräftats kan komma att omvärderas.
Den amerikanska stålindustrin påverkas samtidigt av flera osäkerhetsfaktorer, bland annat högre räntor, svagare bygginvesteringar och ökande importkonkurrens inom vissa produktsegment.
Under de senaste åren har den amerikanska marknaden också präglats av kraftiga prisrörelser efter pandemin, energikrisen och förändringar i globala leveranskedjor. Flera stålbolag försöker nu stabilisera marginalerna efter en period med mer pressade volymer och lägre aktivitet inom byggsektorn.
Trots de nya prisökningarna återstår det att se om marknaden accepterar högre nivåer i ett läge där efterfrågan fortfarande beskrivs som begränsad.
Källa: Kallanish.
Fakta:
Långa stålprodukter omfattar bland annat armeringsjärn, balkar, profiler och handelsstål som används inom byggnation, infrastruktur och industri. En short ton motsvarar cirka 907 kilogram. USA:s stålmarknad har under det senaste året påverkats av svagare byggaktivitet och höga finansieringskostnader.
