Terrafame har inlett en förstudie kring möjligheten att utvinna skandium som en del av bolagets befintliga produktionsprocess i finländska gruvorten Sotkamo.
Om projektet går vidare och produktionen startar kan Terrafame bli Europas enda producent av skandium – en sällsynt jordartsmetall som EU klassar som både strategisk och kritisk råvara.
Bolaget producerar redan batterikvalitativt nickel samt kobolt, koppar och zink vid industriområdet i Sotkamo. Samtliga metaller räknas som strategiskt viktiga för Europas energiomställning och industriella försörjningskedjor.
Vill stärka Europas råvaruförsörjning
Skandium används inom flera högteknologiska områden, bland annat inom försvarsindustri, flygindustri och avancerad tillverkning.
Metallen används framför allt i aluminiumlegeringar där även små mängder skandium kan förbättra hållfasthet, vikt och slitstyrka avsevärt. Det gör materialet attraktivt inom exempelvis flyg- och rymdindustrin samt avancerade transportlösningar.
Ny satsning på skandium vid Terrafames gruva i Sotkamo
I dag kommer omkring 85 procent av världens skandiumproduktion från Kina, vilket har ökat Europas oro kring beroendet av importerade kritiska råvaror.
Genom att utveckla en europeisk produktionskälla vill Terrafame bidra till att skapa en mer säker och transparent leveranskedja för sällsynta jordartsmetaller inom EU.
Utnyttjar befintliga processer
Förstudien leds av Worley och fokuserar på möjligheten att utvinna skandium ur sidoströmmar från Terrafames befintliga uranutvinningsanläggning.
Målet är att använda nuvarande processer och infrastruktur för att hålla nere investeringskostnaderna och samtidigt förkorta tiden fram till eventuell produktion.
Enligt Terrafames vd Antti Koulumies kan projektet bli ett viktigt steg för bolagets framtida tillväxt och konkurrenskraft.
Han framhåller att satsningen kompletterar bolagets pågående investeringar i ökad lakningskapacitet och den nya tillståndsansökan för utökad verksamhet.
Beslut kan komma 2027
Förstudien väntas bli klar före slutet av 2026 och målsättningen är att fatta ett eventuellt investeringsbeslut under början av 2027.
Om projektet godkänns beräknas det ta omkring två år innan produktionen kan starta.
Parallellt arbetar Terrafame med att identifiera potentiella kunder och undersöker även möjliga samarbeten kring strategiska råvarulager och försörjningsberedskap inom Europa.
Stor betydelse för batteriindustrin
Terrafame är en av Europas största producenter av nickelsulfat för elbilsbatterier och bolagets produktionskapacitet motsvarar råvarubehovet för omkring en miljon elbilar per år.
Bolaget är dessutom Europas enda producent av uran och driver en av de största nickelreserverna i Europa.
Enligt företaget använder den biolakningsbaserade produktionsprocessen omkring 90 procent mindre energi än traditionella produktionsmetoder, samtidigt som koldioxidavtrycket för nickelsulfatet uppges ligga betydligt under branschgenomsnittet.
Fyndigheten Kolmisoppi har dessutom fått status som strategiskt projekt inom EU:s nya råvaruförordning Critical Raw Materials Act.
Terrafame grundades 2015 och ägs huvudsakligen av Finnish Minerals Group och Trafigura.
Under 2025 omsatte bolaget cirka 556 miljoner euro och omkring 1 800 personer arbetar vid industriområdet i Sotkamo.
Källa: Terrafame
Fakta:
Skandium är en sällsynt jordartsmetall som främst används i aluminiumlegeringar, bränsleceller, elektronik och avancerade industrikomponenter. Trots att efterfrågan ännu är relativt liten globalt bedöms metallen få ökad strategisk betydelse i takt med elektrifiering, försvarsupprustning och utvecklingen av lättare material inom flyg- och transportsektorn.
