Världens största nickelleverantörer är Indonesien, Filippinerna och Ryssland, men hela sex av årets tio topprankade nickelprojekt ligger i Nordamerika. Det framgår av en kartläggning som branschsajterna Mining.com och MiningIntelligence gjort. Vid rankningen har sajterna tagit hänsyn till uppmätta och indikerade nickelresurser i hela världen.
Förstaplatsen kniper en djuphavsbottenfyndighet i den så kallade Clarion Clipperton-zonen i Stilla Havet, mellan Hawaii och Mexiko. Brytning av mineraler på havsbotten är kontroversiellt och miljöorganisationer som Greenpeace vill förbjuda det.
Clipperton-fyndigheten ligger på 3800-5000 meters djup och prospekteringsområdet är totalt 1,1 miljoner kvadratkilometer.
Projektägaren är kanadensiska DeepGreen Metals. Nickel har där hittats i form av noduler, stenklumpar av olika storlek och former, och den uppskattade nickelresursen är knappt 954 000 ton.
DeepGreen Metals beskriver nodulerna i mycket positiva ordalag - som ”batterier av sten”. De innehåller metaller nickel, kobolt, mangan och koppar i klumpar som bildats på havsbotten under miljontals år.
Till skillnad från landbaserade malmer innehåller klumparna inga toxiska nivåer av tungmetaller och bearbetningen medför inget gruvavfall; dessutom kan de till 100 procent omvandlas till användbara material, enligt DeepGreen Metals.
