Det finska kärnavfallsbolaget Posiva meddelar att det första kopparämnet nu har producerats för tillverkningen av en slutförvaringskapsel som ska användas i det finska bergrummet Onkalo för använt kärnbränsle.
Gjutkampanjen för de första sex kopparämnena inleddes nyligen vid Luvatas gjuteri i Åbo. Luvata är ett dotterbolag till japanska Mitsubishi Materials. Den finska strålsäkerhetsmyndigheten STUK övervakade hela gjutprocessen.
Det första ämnet – med en vikt på över 17 ton – färdigställdes under ett enda arbetsskift. Posiva uppger att ett prov togs innan ämnet mättes och vägdes. Därefter kommer ämnet att gå vidare till sågning, där fram- och bakändarna kapas till rätt mått. Samtidigt skärs provskivor ut för materialanalys.
– Gjutningen var mycket lyckad, säger Jouko Lammi, samordnare för kapseltillverkning på Posiva. – En god gjutkvalitet är avgörande för de följande tillverkningsstegen. Nya investeringar har gjorts i gjuteriet för att förbättra kvaliteten och processen. En av de viktigaste förbättringarna har varit att öka gjutdiametern med en större gravitationsform.
Från kopparämne till kapsel för 100 000 års förvaring
När ämnet har sågats till rätt längd kommer det att genomgå maskinell ytbehandling. Därefter följer icke-förstörande provning, visuell inspektion och färgpenetrantprovning.
Det sista steget är Posivas egen kontroll av både ämnet och tillhörande dokumentation. Om allt godkänns packas ämnet och förbereds för transport till kapseltillverkaren. Den färdiga vikten vid leverans kommer att vara omkring 12 ton.
Kapseln kommer så småningom att sänkas ner i urberget vid Onkalo-anläggningen i Euraåminne på cirka 430 meters djup. Slutförvaringssystemet består av flera skyddande lager: en tätt tillsluten järn-kopparkapsel, ett skyddande lager av bentonitlera runt kapseln, en återfyllning av svällande lera i tunnlarna, samt tätstrukturer och omgivande berg.
Det kopparämne som nu har producerats kommer att formas till en cylinder, som tillsammans med en kopparbotten och ett kopparlock bildar en helt tät kapsel med fem centimeter tjocka väggar. I denna kapsel placeras en insats av gjutjärn som rymmer tolv bränsleelement. Kopparmanteln fungerar som en korrosionsbarriär för järninsatsen.
Nästa steg: godkännande för drift i Onkalo
När Posiva får sin drifttillstånd beviljat, kan bolaget inleda slutförvaringen av det använda kärnbränslet från kärnkraftverken i Olkiluoto och Lovisa. Själva driften av förvaret beräknas pågå i omkring hundra år innan anläggningen försluts för gott.
Kopparämnet som nu har producerats är därmed ett viktigt steg i förberedelserna för världens första permanenta slutförvaring av använt kärnbränsle i berggrund.
Källa: Posiva
