Gruvbolaget Imerys har hittat tre gånger så mycket litium i sin fyndighet i L’Allier, Frankrike, än tidigare beräkningar. Man uppskattar nu fyndighetens livslängd till 50 år och skriver upp projektbudgeten till 1,8 miljarder euro.
Litiumfyndigheten är lokaliserad under ett kaolinbrott, som fortfarande är i drift.
Det är genom provborrningar man har kunnat göra en ny uppskattning av litiumreserverna. I samband med att Imerys presenterade sitt halvårsresultat offentliggjordes en förstudie kring litiumprojektet.
"Förstudien har bekräftat fundamenta i [vårt] litiumexploateringsprojekt", skriver företaget i sitt pressmeddelande.
Budgeten för det så kallade Beauvoirprojektet har skrivits upp på grund av den nya uppskattningen – till 1,8 miljarder euro – samtidigt som tidplanen för kommersiell produktion senarelagts till 2030.
L’Allier ligger i centrala Frankrike.
Kaolinbrottet drivs som ett dagbrott men litiumgruvan planeras som en underjordsgruva.
Imerys ambition med fyndigheten är att Frankrike ska bli Europas största litiumproducent.
– Idag importerar Europa 100 procent av sitt litium. Vårt projekt är av stort ekonomiskt värde, men det kommer också att bidra till Frankrikes och Europas industriella självständighet, sade Alessandro Dazza, vd för Imerys när projektet presenterades 2022.
