Den tyska stålproducenten Stahl-Holding-Saar (SHS) Group har tecknat ett tioårigt avtal med det franska energibolaget Verso Energy om leverans av grön vätgas. Uppgörelsen innebär att minst 6 000 ton per år ska levereras från 2029. Det är ett av de första bindande avtalen där en större tysk stålkoncern köper in vätgas i stället för att bygga en egen elektrolysanläggning.
Den gröna vätgasen ska produceras i CarlHYng-projektet i Frankrike och transporteras via den planerade mosaHYc-ledningen, som förväntas vara färdig 2028. Leveranserna ska försörja ett planerat direktreduktionsverk (DRI) vid SHS Groups stålverk i Dillingen i Saarland.
SHS Group utlyste redan 2024 en upphandling på upp till 50 000 ton vätgas årligen som uppfyller EU:s definition av ”förnybara bränslen av icke-biologiskt ursprung” (RFNBO). Avtalet med Verso Energy omfattar en mindre men säkerställd del av volymen, vilket gör det till ett viktigt steg i övergången till fossilfri stålproduktion.
Kontraktet gäller i tio år och de första leveranserna är planerade till 2029. SHS planerar att successivt öka sin konsumtion till 120 000 ton vätgas per år, vilket skulle göra företaget till en av de största kunderna i regionen.
– Vi är övertygade om att vi har hittat en stark partner i Verso Energy för att göra vår satsning på vätgasbaserad stålproduktion vid Saarstahl och Dillinger i Saarland till en framgång, sade Jonathan Weber, vd för SHS Group, enligt bolagets pressmeddelande. – Med detta kontrakt har vi säkrat de första volymerna vätgas för SHS Group och därmed uppnått ytterligare en milstolpe i vårt Power4Steel-projekt för avkarbonisering.
CarlHYng byggs i etapper
Verso Energy planerar att bygga CarlHYng-anläggningen i tre etapper om 100 megawatt vardera, med den första fasen redan 2027. Totalt uppgår investeringen till omkring 450 miljoner euro.
Xavier Caïtucoli, ordförande för Verso Energy, framhåller att projektet visar vägens möjligheter för tung industri.
– Verso Energys uppdrag är att åstadkomma avkarbonisering av det som alla trodde var omöjligt att avkarbonisera, sade han. – Detta kontrakt med SHS visar att det är möjligt att producera stål med betydligt lägre koldioxidutsläpp tack vare vätgas, förutsatt att innovativa och integrerade modeller används, från produktion av gröna elektroner till framställning av molekyler.
Han tillade att avtalet bekräftar företagets ambition att bli en europeisk ledare i produktionen av klimatvänliga molekyler för industri och transport.
RFNBO-reglerna avgörande för industrin
Bakgrunden till avtalet är EU:s regler för så kallade RFNBO-bränslen – Renewable Fuels of Non-Biological Origin. För att klassas som grön vätgas måste produktionen uppfylla krav på att elen som används kommer från förnybara källor och att vätgasen produceras i nära tidsmässig samordning med tillgången på denna el.
Reglerna är centrala eftersom de styr vilka investeringar som kan räknas in i EU:s klimatmål och vilka projekt som är berättigade till stöd. För stålindustrin, som är en av de mest koldioxidintensiva sektorerna i Europa, innebär RFNBO-certifiering att man kan säkra både politiskt stöd och långsiktiga kundavtal.
Att SHS Group nu valt att teckna ett avtal om RFNBO-kompatibel vätgas innebär därför inte bara en industriell investering utan också en signal om att företaget anpassar sig till EU:s klimatpolitik.
Ett steg i stålindustrins omställning
Stålindustrin står för omkring 7 procent av de globala koldioxidutsläppen. Direktreduktion med vätgas pekas ofta ut som en av de mest lovande metoderna för att göra branschen fossilfri.
Samtidigt möter industrin ekonomiska hinder. Thyssenkrupp har exempelvis lagt sin upphandling av vätgas till ett planerat grönt stålverk på is, med hänvisning till kraftigt stigande priser. Mot den bakgrunden ses SHS Groups avtal med Verso Energy som en viktig markering om att omställningen till fossilfri stålproduktion trots allt rör sig framåt.
Även om startvolymen på 6 000 ton per år är liten i jämförelse med de långsiktiga behoven, innebär kontraktet att SHS Group säkrat en grund för omställningen och positionerar sig för att bli en av Europas största konsumenter av grön vätgas.
Källa: Hydrogen Insight
