Diamanter som poleras och slipas i EU är undantagna amerikanska tullar. Avtalet som beskrivs som en ”seger” för diamantindustrin, som i huvudsak är baserad i Belgien, uppnåddes efter "flera veckors mobilisering av aktörerna" i branschen, uppger nyhetskanalen RFI.
Enligt ordföranden för Antwerp World Diamond Center (AWDC), Karen Rentmeesters, föregicks avtalet av ”timmar av samtal och möten, förhandlingar praktiskt taget dygnet runt i flera veckor” för att övertyga den amerikanska administrationen om att diamanter inte har någon plats på en tullista eftersom de inte konkurrerar med någon lokal amerikansk industr, enligt henne..
Den amerikanska marknaden är livsviktig för industrin eftersom USA köper mest diamanter i världen. Varje år exporterar EU diamanter till ett värde av 2,1 miljarder dollar till USA.
Hälften av volymen är kopplad till handeln med ädelstenar som slipas i Indien och som bara transiterar genom Belgien, den andra hälften poleras och slipas på plats i Antwerpen i Belgien. Det är det senare segmenten som inte längre är föremål för tullar om 15 procent.
Tack vare avtalet blir Antwerpen det enda stora handelscentret för diamantslipning som kan exportera 'diamanter tullfritt till USA. Alla andra länder som är verskamma i denna industri beskattas, vissa mycket hårt, såsom Indien, som slipar mer än 80 procent av de diamanter som säljs i hela världen. Andra aktörer som Botswana, Namibia, Sydafrika och Vietnam beläggs också med tullar på olika nivåer.
Belgiens diamantindustri hoppas nu kunna slipa mer diamanter på plats och locka till sig diamantslipare utifrån. Nu begränsas den kraftigt av sin produktionskapacitet: Antwerpen har 350 diamantslipare, jämfört med 500 000 i Indien, konstaterar RFI.
