Europeiska kommissionen riskerar att styra offentliga medel till stålproduktion utanför EU om inte reglerna om ”Made in Europe” skärps i den kommande industrilagen Industrial Accelerator Act, IAA. Det varnar branschorganisationen European Steel Association, Eurofer, för.
Den nuvarande versionen av lagförslaget innebär att minst 25 procent av det stål som upphandlas av offentliga aktörer ska vara certifierat som lågutsläppsstål. Det omfattar bland annat stål producerat med vätgasbaserad direktreduktion, så kallad DRI, i kombination med ljusbågsugn driven av förnybar el. Metoden pekas i dag ut som den enda beprövade tekniken för att minska utsläppen från stålproduktion till nära noll.
Men enligt Eurofer saknas ett bindande krav på att dessa volymer faktiskt ska produceras inom EU.
– I dagens turbulenta geopolitiska kontext framstår det som otänkbart att stålindustrin inte definieras som strategisk i paketet, säger Eurofers generaldirektör Axel Eggert i ett uttalande.
Risk för stöd till produktion utanför EU
IAA är tänkt att skapa så kallade ledande marknader, där offentlig upphandling och regelverk driver fram tidig efterfrågan på strategiska rena tekniker. För vissa sektorer införs även krav på lokalt innehåll. Sådana regler föreslås för tillverkning av elektrolysörer, men inte för stål.
Det innebär att offentliga aktörer kan uppmuntras att använda statliga medel för att köpa vätgasbaserat stål från projekt utanför EU. Enligt Eurofer riskerar detta att undergräva den europeiska industrins konkurrenskraft.
– Detta hänger samman med att stärka Europas autonomi, vilket innebär att robusta ”Made in Europe”-krav måste tillämpas, säger Eggert.
Organisationen anser att endast stål producerat inom EU ska kunna kvalificera sig. Även länder inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, som Norge, Island och Liechtenstein, skulle kunna omfattas.
Bakgrunden är att EU samtidigt försöker minska sitt beroende av importerade råvaror och energi. Stålsektorn betraktas som central för allt från infrastruktur till försvarsindustri. Frågan om ursprung och produktionsplats får därför även en säkerhetspolitisk dimension.
Nya märkningar för koldioxidintensitet
I förslaget till IAA ingår även en ny märkning för ståls koldioxidintensitet. Tanken är att detaljerade regler först ska tas fram för stål och därefter kunna utvidgas till andra sektorer.
Eurofer varnar dock för att otydliga ursprungsregler kan få motsatt effekt.
– Utan tydliga och ambitiösa ”Made in Europe”-regler för stål och med en alltför bred eller obegränsad tolkning av ursprung riskerar Europeiska kommissionen att finansiera grön stålproduktion utomlands i stället för att stärka sin egen industribas, säger Axel Eggert.
Samtidigt innehåller förslaget särskilda bestämmelser för elektrolysörer som används i projekt som får stöd genom subventionsauktioner, exempelvis via Europeiska vätgasbanken. Där föreslås att alla elektrolysörer ska monteras inom EU eller EES.
Reglerna är dock begränsade. De gäller endast 50 procent av de subventioner som auktioneras ut per år och per medlemsstat. Dessutom ska kraven inte tillämpas om de skulle medföra ”oproportionerliga” kostnader.
Kritiker menar att liknande undantag i praktiken kan urholka regelverket även för andra tekniker. Samtidigt är kostnaderna för vätgasbaserad stålproduktion fortfarande betydligt högre än för traditionell masugnsbaserad produktion, särskilt i en situation med höga elpriser i delar av Europa.
Försenad publicering
IAA-förslaget håller nu på att slutföras av Europeiska kommissionen. Publicering väntades tidigare i veckan, men enligt uppgifter skjuts den nu upp till mars.
Hur långtgående kraven på europeiskt innehåll blir återstår därmed att se. För stålindustrin är frågan avgörande – inte bara för klimatmålen, utan för investeringar, sysselsättning och Europas industriella självständighet.
Källa: Hydrogen Insight
Fakta:
Industrial Accelerator Act är ett lagförslag från Europeiska kommissionen som ska stärka efterfrågan på strategiska klimattekniker genom offentlig upphandling och särskilda marknadsregler. Förslaget är ännu inte slutligt antaget och kan ändras innan publicering.
