Den unika och uppmärksammade stämningen mot några av värdens största techföretag, som misstänks för delansvar i barnarbetares död i samband med koboltutvinning, sätter fingret på svårigheten att kontrollera hantverksmässig gruvbrytning i Kongo-Kinshasa. Särskilt då gruvarbetare ofta olagligt tar sig in i gruvor tillhörande stora gruvbolag.
I ett pressmeddelande skriver Glencore, ett av de anklagade företagen, att de upphört med utvinning och försäljning av kobolt från ett av de dagbrott som nämns i stämningsansökan och att de därför inte berörs av stämningen.
Kongo-Kinshasa har också lovat att vidta krafttag mot illegal gruvdrift.
– En reform är på gång i Kolwezi-regionen i och med instiftandet av en börs för hantverksbaserad kobolt som gör det möjligt för registrerade gruvarbetare att sälja till statliga handlare till marknadspris. Men myndigheterna bör också besöka gruvorna och jaga ut barnen ur dem, säger metallexperten Didier Julienne till nyhetsbyrån RFI.
I andra änden av försörjningskedjan sätter techjättarna hoppet till blockkedjeteknik, då den genom sin själva natur förutsätter transparens och spårbarhet. Något man menar underlättar att garantera att kobolt utvinns utan brott mot de mänskliga rättigheterna.
