Gruvbolaget Latitude 66 Cobalt Oy avstår tre malmletningslupansområden i Posio,, i norra Finland enligt ursprungsrapporteringen. Beslutet gäller områdena Muikkuvaara, Muikkuvaara 2 och Suonna. Bolaget hade tidigare fått klartecken av den finländska säkerhets- och kemikaliemyndigheten Tukes våren 2024, men tillstånden överklagades av intresseorganisationerna Kansalaisten kaivosvaltuuskunta och Kitkan Viisaat.
Överklagandena gick först till Norra Finlands förvaltningsdomstol, som fastställde Tukes beslut. Organisationerna sökte därefter prövningstillstånd hos Högsta förvaltningsdomstolen, som valde att inte ta upp ärendet. Därmed skulle tillstånden ha vunnit laga kraft – men innan det skedde valde bolaget självmant att dra tillbaka sina ansökningar.
Beslutet innebär att de årliga malmletningsersättningar som annars skulle ha utgått till markägare, totalt omkring 32 500 euro per år, inte kommer att betalas ut. Markägarna hade inte överklagat Tukes beslut.
Fokus flyttas till Kuusamo
Enligt Jussi Lähde, som arbetar med ansvar och kommunikation på Latitude 66, omprioriterar bolaget nu sina satsningar.
– Bolaget fokuserar nu entistä enemmän Kuusamon kulta-koboltti -kaivoksen kehitystyöhön sekä Kuusamon kaupungin alueilla sijaitsevien alueiden malminetsintään, säger Lähde i ursprungsartikeln.
De tidiga undersökningar som redan gjorts i Posio-områdena kommer att rapporteras till Tukes och därefter läggas in i den nationella geologiska databasen som förvaltas av Geologiska forskningscentralen GTK.
Latitude 66 driver sedan flera år en planerad guld- och koboltgruva vid Juomasuo i Kuusamo. Projektet har väckt omfattande lokal debatt eftersom området ligger vid Käylä nära Kitkajoki och i närheten av nationalparken Oulanka – ett landskap med stort naturvärde och betydelse för turism och friluftsliv. Eventuella gruvprojekt i området bedöms därför ofta med stor försiktighet.
Juridiska tvister fortsätter runt Juomasuo
Juomasuo-projektet har redan mött flera rättsliga hinder. För två år sedan upphävde förvaltningsdomstolen Latitude 66:s ansökan om förlängd gruvrätt i området. Bolaget överklagade, men Högsta förvaltningsdomstolen avslog prövningstillståndet i maj 2024.
Trots detta meddelar Latitude 66 att arbetet med Juomasuo fortsätter.
Att bolaget nu lämnar tre områden i Posio innebär därför inte någon reträtt från planerna i Kuusamo. Snarare koncentreras resurserna på en mer omstridd del av bolagets portfölj. Den lokala oppositionen är omfattande och drivs både av miljöorganisationer och turistnäringen, som oroas över påverkan på vatten, naturmiljö och områdets attraktionskraft.
Planer på koboltutvinning är dessutom föremål för internationell diskussion. Kometalldepåer behövs i batteriindustrin, men nya gruvor i känsliga områden har blivit allt svårare att motivera – både politiskt och samhällsekonomiskt. Flera europeiska projekt har lagts på is de senaste åren på grund av kostnadsläge, tillståndsprocesser och lokalt motstånd.
Hur framtiden för Juomasuo utvecklas är därför fortfarande osäker. Latitude 66 framhåller att prospekteringen i Kuusamo fortsätter enligt plan, medan kritiker menar att projektet saknar folkligt stöd. Den juridiska processen kring tidigare tillståndsprövningar visar att motståndet lär fortsätta även framöver.
Källa: Yle
