Demokratiska republiken Kongo (DRK) kommer att häva sitt åtta månader långa exportförbud mot kobolt den 16 oktober och ersätta det med årliga kvoter som är utformade för att stabilisera det globala utbudet och priserna. Det uppger Bloomberg.
DRK står för ungefär 75 procent av världens produktion av kobolt, en metall som efterfrågas för elbilsbatterier och andra högteknologiska tillämpningar.
Landets myndigheter kommer att tillåta gruvbolag att exportera 18 125 ton kobolt under resten av 2025. Därefter har ett produktionstak på 96 000 ton fastställts för både 2026 och 2027. Kvoter kommer att fördelas proportionellt och i enlighet med varje företags historiska export, enligt landets metallmyndighet.
Exportförbudet infördes i februari i år efter ett kraftigt prisfall, som ledde till att koboltpriset nådde sin lägsta nivå på nio år. Prisfallet var en följd av ett det kinesiska företaget CMOC Group, som exploaterar två stora gruvor i DRK, kraftigt ökade sin produktion.
Efter exportstoppet har priserna återhämtat sig. Men koboltlagren är fortfarande höga, enligt Bloomberg, och DRK har fortsatt med strikta kontroller av sektorn.
Med kvotsystemet på plats kommer myndigheter kunna ”intervenera på marknaden genom att köpa tillbaka koboltlager som överstiger företagens godkända kvartalsvisa leveranser”. Den behöriga myndigheten Arecom skriver vidare att 10 procent av framtida volymer kommer att avsättas för "strategiska nationella projekt" och att kvoter kan justeras beroende på marknadsförhållanden eller framsteg inom lokal raffinering.
De nya reglerna kommer få omfattande konsekvenser för både producenter och konsumenter, enligt Bloomberg. Gruvjätten Glencore, en av landets största gruvoperatörer, stöder systemet, medan CMOC har motsätter sig det.
Båda företagen deklarerade force majeure tidigare i år efter att förbudet stoppade exporten.
