Kemijärvi Biorefinery tar in den finske chefen Sampsa Lahtinen som ny styrelseledamot från den 1 januari 2026. Rekryteringen sker samtidigt som projektet med en stor bioproduktanläggning i norra Finland närmar sig flera strategiska vägval, både industriellt och finansiellt.
Lahtinen gick nyligen i pension från Vaisala Oyj, där han under perioden 2013–2024 ledde divisionen för industriella mätlösningar. Företaget expanderade globalt under perioden, och Lahtinen har tidigare haft seniora roller inom Nokia i Europa, Hongkong och Latinamerika. Han har bland annat varit chef för Nokia México och lett bolagets affärer med Vodafone-koncernen.
– Lahtinens erfarenhet av att bygga upp verksamhet i olika världsdelar och hans långa arbete i Nord- och Sydamerika är särskilt värdefulla när vi utvecklar våra internationella marknader, sade grundaren Harri Vatanen enligt originalartikeln.
Projektet siktar på omfattande produktion av biobaserade material
Kemijärvi Biorefinery planerar en industrisatsning som i full drift ska kunna producera omkring 700 000 ton per år av fiber- och dissolvingmassa samt andra bioprodukter. Råvaran är tänkt att bestå av högkvalitativt virke från regionens skogsområden. Bolaget framhåller effektiv råvaruanvändning och låga processutsläpp som centrala komponenter.
Projektet bygger på en bred användning av så kallade cirkulära principer där sido- och restströmmar ska tas tillvara. Ambitionen är att hela värdekedjan ska ge hög resurseffektivitet, i nära samarbete med teknologileverantörer. Biobaserade bränslen och material lyfts fram som en del av konceptet.
Samtidigt är större bioprojekt av detta slag föremål för debatt i Finland. Kritiker pekar på att råvarubehovet kan öka trycket på skogarna och att klimatnyttan beror på långsiktig förvaltning och faktiska utsläppsminskningar i processerna. Den planerade kapaciteten gör att anläggningen skulle få betydande regional påverkan, både i form av transporter, energibehov och sysselsättning.
Ekonomiska förutsättningar och konkurrens lägger press på projektet
Biobaserade produkter lyfts ofta fram som ersättning för fossilbaserade material, men marknaden är volatilt styrd av internationell efterfrågan och priser på energi och insatsvaror. Ett projekt av denna storlek i östra Lappland kräver omfattande investeringar och långsiktiga avtal för att uppnå lönsamhet.
Satsningen sker dessutom parallellt med en nordisk industriregion där flera energikrävande projekt konkurrerar om råvara, arbetskraft och infrastruktur. Det gör att Kemijärvi Biorefinery behöver tydlig marknadspositionering och stabil finansiering för att kunna gå vidare till realisering.
Enligt företaget utvecklas platsen som ett ekologiskt ”flaggskepp”, men bedömningen kommer i slutändan att bero på hur tekniken fungerar i stor skala och hur väl anläggningen kan hantera sina processer med låga utsläpp. Vind- och solkraft har ofta presenterats som energialternativ i liknande projekt, men deras variabla produktion innebär utmaningar för storskalig processindustri som behöver stabil och planerbar energi.
Bolaget framhåller att anläggningen, om planerna genomförs, kommer att spela en viktig roll för den finska skogsindustrins utveckling och ge regionala jobb. Men slutligt investeringsbeslut återstår, och marknadsförutsättningarna förändras snabbt.
Källa: Kemijärvi Biorefinery
