Den finländska gruvsäkerheten har förbättrats kraftigt jämfört med situationen för flera decennier sedan. Trots det är underjordiska gruvor fortfarande några av de mest krävande och riskfyllda arbetsmiljöerna som finns. I guldgruvan i Ilomants i Norra Karelen finns detaljerade planer för hur personalen ska överleva vid brand, ras eller rökutveckling – långt under markytan.
– Där nere är det mörkt, blött, dammigt och det finns spränggaser. Dessutom används kemikalier och tunga arbetsmaskiner, säger Juha Sinkkonen, säkerhetsexpert vid gruvbolaget Endomines till nyhetssajten Yle.
Cirka hundra personer arbetar vid bolagets Pampalo- och Hosko-gruvor. Pampalo, som borrar sig ner i den så kallade Karelska guldlinjen, når i dag omkring en kilometers djup. Under jord arbetar kontinuerligt runt tio personer i tolvtimmarsskift.
Flykt med syrgas i trettio minuter
Varje gruvarbetare bär alltid med sig en personlig räddningsutrustning i en skyddsbox. Vid en nödsituation ger utrustningen syrgas i trettio minuter – den tid som krävs för att ta sig till närmaste skyddsplats, till exempel en särskilt utrustad skyddskontainer.
Detta system sattes i skarpt läge 2013 när en arbetsmaskin började brinna under jord. När branden inte kunde släckas genom initiala åtgärder tog sig personalen till en skyddskontainer och väntade där tills räddningstjänsten nådde fram.
Enligt Sinkkonen är just brand under jord den allvarligaste risken, även om den vanligaste olyckan i praktiken är halkolyckor. Ett större ras bedöms som mycket osannolikt, eftersom huvudtunnlarna sprängs i hårt berg och förstärks noggrant.
– Om ett ras ändå skulle inträffa fungerar ventilationsschakten som reservutgångar, säger han.
Förberedelser för värsta tänkbara scenario
För att vara redo vid en större olycka genomförs varje år en omfattande räddningsövning tillsammans med räddningstjänsten. Utöver detta arrangerar Endomines egna säkerhetsövningar fyra gånger per år, där bland annat förflyttning i ventilationsschakt tränas.
Den ökade betydelsen av säkerhetsarbete blir särskilt tydlig om bolagets framtidsplaner blir verklighet. Endomines utreder möjligheten att öppna upp till tre nya guldgruvor i Ilomants, vilket skulle kunna öka personalstyrkan till omkring 500 personer.
Maskiner minskar riskerna
Senast en gruvarbetare omkom i en finländsk gruva var 2016, då en arbetsmaskin med förare föll ner i ett schakt vid guldgruvan i Kittilä. Sedan dess har antalet olyckor minskat tydligt.
– Det har skett en förändring i arbetskulturen, men även själva arbetets karaktär har ändrats, säger Aki Ijäs, ledande expert vid Tukes.
Säkerhetsstyrningen har också skärpts genom den reviderade gruvlagen från 2011, som bland annat kräver att varje gruva har en utsedd säkerhetsansvarig.
Ekonomisk press kan påverka säkerheten
De största ägarna i börsnoterade Endomines är finländska, men majoriteten av gruvbolag verksamma i Finland har utländska ägare. Tidigare har detta enligt Tukes försvårat samarbete kring säkerhetsfrågor, men informationsutbytet har förbättrats.
– Internationella bolag har ofta egna säkerhetskrav och specialistkunskap som de tar med sig. Det är inte enbart negativt, säger Ijäs.
Samtidigt är gruvnäringen starkt beroende av världsmarknadspriser på metaller. Pampalo-gruvan var exempelvis stängd mellan 2018 och 2022 när guldpriset föll. Enligt Ijäs kan sjunkande priser snabbt slå mot bolagens resurser och i värsta fall leda till att säkerheten prioriteras ner.
– Det är då både företagen och myndigheterna måste vara extra vaksamma, säger han.
Källa: Yle, artikel publicerad i december 2025
Fakta: Uppgifterna i artikeln baseras på intervjuer och reportage från Yle samt information från Endomines och Tukes.
