Mitt i skogarna utanför Sodankylä pågår just nu ett ovanligt utbildningsprojekt med ambitionen att bidra till utvecklingen av Tanzanias växande gruvindustri. Ett 25-tal lärare från det tanzaniska yrkesutbildningsinstitutet VETA genomgår en intensiv utbildning i Finland för att redan nästa år kunna undervisa hundratals studerande i gruvteknik i hemlandet.
Utbildningen genomförs inom projektet Ujuzi na Arija, som finansieras genom EU:s Global Gateway-program. Ansvariga för utbildningen är det finländska utbildningsföretaget REDU Edu och Geologiska forskningscentralen GTK. På tanzanisk sida deltar VETA och konsultbolaget ASNL.
Praktisk utbildning i Sodankylä och Rovaniemi - finländsk gruvkunskap ska exporteras till Tanzania
Under fem veckor får deltagarna praktisk träning i olika delar av gruvverksamheten. I Sodankylä sker utbildningen vid en mindre dagbrottsanläggning där deltagarna lär sig att använda borrutrustning och får grundläggande kunskaper om sprängning och brytning. I Rovaniemi fokuserar utbildningen på maskinunderhåll och jordförflyttning.
De flesta av de deltagande lärarna har tidigare undervisat inom områden som svetsning, metallteknik och elteknik och saknar tidigare erfarenhet från gruvindustrin.
Enligt utbildningsplaneraren Janne Laine vid REDU Edu ligger fokus på grunderna och på säkerhetsfrågor.
– Vi hinner inte utbilda färdiga gruvarbetare på fem veckor. Därför koncentrerar vi oss på det mest väsentliga, medan utbildningen fortsätter i Tanzania i samarbete med gruvföretagen, säger han.
Under hösten fortsätter utbildningsprogrammet i Tanzania, där finländska instruktörer kommer att delta i det fortsatta arbetet.
Målet är att utbilda 400 ungdomar
Nästa år är målsättningen att omkring 400 tanzaniska ungdomar ska kunna börja studera gruvteknik. Projektet omfattar även utvecklingen av en nationell läroplan för gruvutbildning, något som hittills saknats i Tanzania.
Satsningen sker samtidigt som intresset för östafrikanska mineraltillgångar ökar. Tanzania har betydande förekomster av metaller och mineral som är viktiga för energiomställningen, elektronikindustrin och försvarssektorn.
Tidigare i år rapporterades att ett kinesiskt bolag i samarbete med Tanzanias regering identifierat en större fyndighet av de sällsynta jordartsmetallerna neodym och praseodym, som används bland annat i elmotorer och magneter.
EU vill stärka sin närvaro i Afrika
Enligt projektets koordinator Heli Kivisaari vid GTK handlar utbildningssamarbetet inte enbart om kompetensutveckling, utan även om att bygga långsiktiga relationer mellan Europa och afrikanska länder.
Europeiska företag har under de senaste åren ökat sitt engagemang i Afrikas gruvsektor genom utbildningsinsatser, laboratorieprojekt och stöd till utveckling av gruvlagstiftning. EU har dessutom tecknat strategiska råvarupartnerskap med flera afrikanska länder, däribland Namibia, Zambia och Kongo.
Branschorganisationen Kaivosteollisuus ry:s verkställande direktör Pekka Suomela menar dock att det tar lång tid att bygga upp en fungerande gruvkultur.
– Ett kort utbildningsprogram räcker inte för att skapa den kompetens och kultur som krävs inom gruvnäringen. Det behövs betydligt mer än så, säger han.
Svenska erfarenheter ska exporteras
En viktig del av den finländska utbildningen handlar om säkerhet och miljöhänsyn. Enligt REDU Edu är målet att föra vidare de arbetssätt som utvecklats inom den nordiska gruvindustrin.
Bakgrunden är den växande efterfrågan på kritiska råvaror som litium, kobolt och sällsynta jordartsmetaller. EU vill minska sitt beroende av Kina och samtidigt skapa förutsättningar för europeiska och nordiska företag att delta i utvecklingen av Afrikas mineralresurser.
Källa: Yle, REDU Edu, GTK
