Gruvbolaget Endomines beviljades ett utvecklingsstöd på upp till 1,51 miljoner euro från Östra Finlands livskraftscentral. Pengarna ska användas för att utreda möjligheterna att bredda verksamheten vid bolagets gruvor i Ilomants genom produktion av de strategiskt viktiga metallerna volfram och molybden.
Bolaget bedriver i dag guldproduktion vid Pampalogruvan i Ilomants i östra Finland, men vill nu undersöka om områdets malmfyndigheter även kan innehålla ekonomiskt utvinningsbara mängder av andra eftertraktade råvaror.
Viktiga för försvarsindustrin
Volfram och molybden räknas som kritiska råvaror i stora delar av västvärlden. Metallerna används inom flera högteknologiska sektorer, men har särskilt stor betydelse för försvarsindustrin.
Volfram kännetecknas av sin extrema hårdhet och höga smältpunkt, vilket gör metallen viktig vid tillverkning av bland annat pansarbrytande ammunition, specialstål och värmetåliga komponenter.
Molybden används i sin tur för att stärka stållegeringar och förbättra materialens motståndskraft mot höga temperaturer och korrosion. Metallen förekommer bland annat i militära system, energianläggningar och avancerad industriproduktion.
EU vill minska importberoendet
Satsningen sker samtidigt som både EU och flera västländer försöker minska sitt beroende av importerade kritiska råvaror.
Många av de metaller som klassas som strategiskt viktiga produceras i dag i begränsade delar av världen, vilket har ökat intresset för att utveckla nya gruvprojekt inom Europa.
Om Endomines undersökningar visar positiva resultat kan projektet bidra till att stärka den europeiska försörjningen av råvaror som är viktiga för både försvarsindustrin och den tekniska industrin.
Finansieras med EU-medel
Projektet finansieras genom EU:s program för regional- och strukturpolitik. Stödet ska användas för att kartlägga förekomsten av volfram och molybden samt bedöma om produktion av metallerna kan bli kommersiellt lönsam i anslutning till den befintliga gruvverksamheten.
För Endomines innebär satsningen en möjlighet att bredda verksamheten från en renodlad guldproduktion till att även omfatta mineraler som spelar en växande roll i Europas råvaru- och säkerhetspolitik.
Fakta:
Volfram
- Kemisk beteckning: W
- Används i bland annat ammunition, verktyg, elektronik och specialstål
- Har den högsta smältpunkten av alla rena metaller
Molybden
- Kemisk beteckning: Mo
- Viktig legeringsmetall inom stålindustrin
- Används inom energi-, flyg- och försvarssektorn
Endomines
- Bedriver guldproduktion vid Pampalogruvan i Ilomants
- Undersöker nu möjligheterna att utvinna ytterligare kritiska råvaror i området
Det beviljade stödet innebär inte att produktion av volfram eller molybden kommer att inledas. Finansieringen ska användas för undersökningar och analyser som ska visa om fyndigheterna är tillräckligt stora och ekonomiskt lönsamma för att bryta. Först därefter kan beslut om eventuella investeringar och framtida produktion fattas.
Källa: Helsingin Sanomat,
