Text: Simon Matthis
Det går nästan inte att underskatta Gina Rineharts betydelse för gruvindustrin i Australien. Som Australiens rikaste person byggde hon sin förmögenhet på landets rika järnmalmsfyndigheter under 00-talet, därav smeknamnet Australiens ”järnlady”.
Hennes inflytande sträcker sig numera långt utanför Australiens gränser – bland annat driver hon opinion för att öppna kolgruvor i Kanada och investerar tungt i sällsynta jordartsmetaller världen över.
I Sverige har nog få hört talas om henne. Ändå har Gina Rinehart stor betydelse, direkt eller indirekt, för svenska gruvutrustningsföretag som Epiroc och Sandviks orderingång eftersom Australien är en så viktig marknad för dem.
Epirocs gruvautomation
När järnmalmsgruvan Roy Hill i Pilbara-regionen i Australien förra året konverterade samtliga gruvtruckar till förarlös drift, fick svenska Epiroc det guldkantade kontraktet att tillhandahålla trafikstyrningssystemet.
Roy Hill är Gina Rineharts flaggskeppsgruva och enligt gruvbolaget Hancock Iron Ores vd Gerhard Veldsman hade Rinehart själv ett finger med i spelet när Epiroc fick kontraktet.
Roy Hill-gruvan har, enligt Epiroc, som mål att bli världens största gruva med helt förarlösa fordon, oberoende av maskintillverkare (OEM-agnostiskt).
Gina Rinehart. Foto: Department of Foreign Affairs and Trade/Wikimedia Commons
Hangcock Prospecting
Gina Rinehart är född inte långt därifrån, i Perth i Western Australia. Som enda barn till Lang Hangcock, grundare av järnmalmsföretaget Hangkock Prospecting, tog hon över familjeföretaget efter hans frånfälle 1992.
Vid övertagandet var gruvbolagets verksamhet tämligen blygsam och drogs med ekonomiska problem. Snart fick dock Gina Rineharts bolaget på rätt köl och utvecklade det till det gruvimperium det är i dag. Framgångarna har hon mycket turen att tacka för, nämligen de stora prisuppgångarna på industrimetaller, framför allt järnmalm, i början av 2000-talet under Australiens gruvboom.
Diversifieringsstrategi
Tillbaka till Roy Hill. Roy Hill, som är en relativt nyetablerad gruva, har blivit Gina Rineharts kassako, som bara förra året genererade 1,8 miljarder dollar i royalties.
Enligt INN Resource är Roy Hill Australiens största järnmalmsgruva idag, med en produktion på 60 till 70 miljoner ton järnmalm per år. Rineharts ägarandel uppgår till mer än 70 procent.
Intäkterna från Roy Hill har gjort Hancock Prospecting till Australiens näst mest värdefulla privata företag 2025, enligt INN Resource.
Men järnmalm är numera bara en del av Rineharts portfölj.
Kort efter att Rinehart tog över familjeföretaget inledde hon en diversifieringsstrategi och investerar nu stora summor i metaller som litium, sällsynta jordartsmetaller, koppar, kol, kaliumklorid (som är en insatsvara i gödsel) och naturgas.
På senare år har Gina Rinehart plöjt ned stora summor i gruv- och prospekteringsbolag utomlands, i framför allt Tyskland, Brasilien, Ecuador och USA. I Tyskland har hon gått in som näst största aktieägare i Vulcan Energy, som planerar att exploatera Europas största litiumfyndighet.
På Trumps valvaka
Vid fyllda 72 år har Gina Rinehart inga planer på att dra ned på tempot eller ambitionerna, snarare tvärtom. Hon uttalar sig allt oftare i den politiska debatten i hemlandet, och vill till exempel att Australien ska satsa på kärnkraft. Hon är en varm anhängare av USA:s president Donald Trump och deltog på hans valvaka i Mar-a-Lago.
Hon har bland annat uppmanat sina landsmän att ”tänka stort” som Trump och har förvärvat två lyxiga fastigheter värda hundra miljoner dollar i Palm Beach, inte långt från Trumps residens i Florida.
Mingel med Javier Milei
Huruvida uppskattningen är ömsesidig är osäkert, men uppenbart är att Rinehart gillar att omge sig med politiska högdjur på högerkanten. På bilder på Hancock Prospectings bildgalleri syns hon mingla med bland annat Nigel Farage, partiledare för Reform UK, Argentinas president Javier Milei, och Donald Trump och hans fru Melania.
Bilderna på när Rinehart och Milei tar en svängom på dansgolvet kan få en att haja till lite extra med tanke på den argentinska presidentens charmoffensiv mot internationella gruvbolag. Argentina är ett för gruvindustrin i princip orört land, men med enorma oexploaterade fyndigheter av koppar, litium och andra eftertraktade metaller. Är Argentina månne nästa land för Rinehart att lägga under sig, låt vara bara dess underjord…
I intervjuer ger Gina Rinehart ett reserverat, närmast försynt intryck. Vilket man inte förväntar sig av en person som har så starka och ofta mycket kontroversiella åsikter. ”Gina Rinehart är en de mest komplexa och diskreta personerna i Australiens näringsliv; hon är hård och omedgörlig”, beskrivs hon av biografen Adele Ferguson.
Sällsynta jordartsmetaller
På marknaden för sällsynta jordartsmetaller är Gina Rineharts globala inflytande kanske som allra störst – med verksamheter som spänner över fyra kontinenter, Asien, Australien, Nord- och Sydamerika. Hon har också investerat tungt i Lynas Rare Earth, den största tillverkaren inom sällsynta jordartsmetaller utanför Kina.
Hon har också tagit en andel om 8,5 procent i gruvbolaget MP Materials, vilket gör hennes till bolaget största minoritetsägare. MP Materials flaggskeppsgruva är Mountain Pass på gränsen mellan Nevada och Kalifornien, den enda där sällsynta jordartsmetaller utvinns i USA. En analytiker har sagt att Rinehart miljardinvesteringar i MP Materials på längre sikt skulle kunna generera ”Roy Hill-liknande kassaflöden”.
Tidningen Forbes konstaterar lakoniskt att Gina Rinehart är den största investeraren i sällsynta jordartsmetaller utanför Kina. Hennes intresse för sällsynta jordartsmetaller är inte bara ekonomiskt. Hon argumenterar aktivt för en ”omstrukturering av marknaden för sällsynta jordartsmetaller” för att möta Kinas dominans på området.
Kolgruva i Alberta
I Kanada har Gina Rinehart haft mindre tur i affärerna. Hennes planer på att öppna en kolgruva, Grassy Mountain i Alberta, för brytning av metallurgiskt kol, har stött på patrull både lokalt och federalt. En tillståndsansökan lämnades in redan 2015, men avslogs på grund av oro för negativa miljökonsekvenser.
Men Gina Rinehart ger inte upp så lätt. Tio år senare driver hon ärendet fortfarande och har upprepade gånger stämt både provinsstyret i Alberta och Kanada på federal nivå.
