Den globala efterfrågan på metaller som används i batterier väntas öka kraftigt under det kommande decenniet. Samtidigt bedömer analytiker att marknaden riskerar strukturella underskott för flera av dessa råvaror.
Det har lett till en intensiv jakt på nya gruvprojekt. Flera företag försöker nu utveckla nya fyndigheter av grafit, litium och sällsynta jordartsmetaller – material som används i allt från elbilsbatterier till permanentmagneter i industrin.
Här är fyra projekt som enligt branschbedömare kan bli viktiga för framtida leveranser.
Australiskt projekt för sällsynta jordartsmetaller
Det australiska bolaget Hastings Technology Metals planerar att starta produktion under årets fjärde kvartal vid sitt Yangibana-projekt i Västra Australien.
Gruvan ligger cirka 250 kilometer nordost om Carnarvon och ska utvecklas i två steg. Den första etappen omfattar ett dagbrott samt en anrikningsanläggning som producerar koncentrat av sällsynta jordartsmetaller.
I nästa steg ska en hydrometallurgisk anläggning byggas för att producera så kallad mixed rare earth carbonate (MREC). Anläggningen väntas kunna producera upp till 15 000 ton per år med en halt på 59 procent av sällsynta jordartsmetalloxider.
Koncentratet kan därefter vidareförädlas till neodym och praseodym – metaller som används i permanenta magneter för bland annat elfordon och vindkraftverk.
En studie från 2023 uppskattade en gruvlivslängd på 17 år och en genomsnittlig produktion på cirka 37 000 ton koncentrat per år.
Projektet innehåller 24,49 miljoner ton uppmätta och indikerade resurser med en genomsnittlig halt på 0,9 procent sällsynta jordartsmetaller.
Grafitanläggning planeras i Saudiarabien
Kanadensiska Northern Graphite planerar att bygga en anläggning för batterianodmaterial i industristaden Yanbu vid Röda havet i Saudiarabien.
Projektet utvecklas i ett samriskbolag med den saudiska industrikoncernen Obeikan Investment Group.
Den första etappen ska producera cirka 25 000 ton grafitkoncentrat per år från och med 2028. Anläggningen är planerad att byggas med en investeringskostnad på cirka 200 miljoner dollar.
Grafit är en central komponent i litiumjonbatterier och används i anoderna i nästan alla kommersiella batterier.
Northern Graphite driver redan grafitgruvan Lac des Iles i Québec i Kanada, den enda kommersiella grafitgruvan i Nordamerika. Den producerar cirka 15 000 ton koncentrat per år.
Bolaget planerar också att återstarta sin grafitgruva Okanjande i Namibia, som varit i malpåse sedan 2018.
Europas största litiumfyndighet i Portugal
I Europa utvecklar Savannah Resources det stora litiumprojektet Barroso i norra Portugal.
EU-kommissionen klassade projektet som strategiskt under Critical Raw Materials Act i mars 2025.
Gruvan väntas producera cirka 190 000 ton spodumenkoncentrat per år och planeras att tas i drift i slutet av 2028.
I januari fick projektet ett statligt stöd på 110 miljoner euro från Portugals regering.
En studie från 2023 räknar med en gruvlivslängd på 14 år och en produktion på cirka 1,5 miljoner ton malm per år.
Resursen uppgår till 26,6 miljoner ton uppmätt och indikerad malm med en genomsnittlig halt på 1,05 procent litiumoxid.
Grafitgruva planeras i norra Sverige
Australiska Talga Group planerar att utveckla en grafitgruva vid fyndigheten Nunasvaara South nära Vittangi i Norrbotten.
Grafiten ska användas i en planerad anläggning för anodmaterial i Luleå.
Den svenska regeringen godkände företagets detaljerade gruvplan i januari, vilket gör det möjligt att fortsätta projektering och att ansöka om bygglov.
Den första etappen av raffinaderiet ska producera 19 500 ton anodmaterial per år under en planerad driftstid på 24 år.
Det skulle enligt bolaget räcka till batterier med en sammanlagd kapacitet på 16 gigawattimmar per år, motsvarande batterier för cirka 250 000 elbilar.
Fyndigheten innehåller 26,69 miljoner ton indikerade resurser med en halt på 24,3 procent grafitkol.
Talga har även andra mineralprojekt i Sverige, bland annat fyndigheter av kobolt, koppar, järnmalm och litium.
Källa: The Northern Miner
Fakta:
Efterfrågan på batterimetaller som litium, grafit och sällsynta jordartsmetaller drivs främst av batteriproduktion, elektronik och magnetteknik. Samtidigt är många projekt beroende av politiska stödprogram och långsiktiga kontrakt för att bli ekonomiskt genomförbara, vilket gör marknaden känslig för förändringar i råvarupriser och industripolitik.
