Panamas regering har godkänt att kopparmalm som långtidslagrats i gruvan Cobre Panamá, en av världens största dagbrottskopparfyndigheter, tas bort, bearbetas och exporteras. Det uppger Reuters.
Kanadensiska First Quantum Minerals, som drev gruvan fram till att den stängde, har fått uppdraget. Åtgärden syftar till att förhindra miljöpåverkan, förtydligar regeringen.
"Denna verksamhet utgör inte en återöppning av gruvan och kommer inte att innebära någon ny borrning, sprängning eller återaktivering av gruvdriften", preciserar First Quantum i ett pressuttalande.
Enligt gruvbolagets uppskattning finns cirka 38 miljoner ton malm av varierande kvaliteter, som lagrats på hög utanför gruvan sedan stängningen 2023. Dagbrottet ligger i delstaten Colón vid Karibiska kusten.
Enligt First Quantum kommer det att kosta omkring 250 miljoner att ”bearbeta” lagren och dotterbolaget Cobre Panama kommer då att behöva anställa cirka 1000 nya arbetare för ändamålet. Man räknar med att kommer att ta upp till tre månader innan de ens kan börja bearbeta lagret. Hur lång tid det kommer att ta att tömma lagren är oklart.
Cobre Panama-gruvan stängde 2023 efter landsomfattande protester på grund av oro för gruvans miljöpåverkan och motstånd mot att panamanska staten stödde verksamheten.
